El Concorde fue un avión de pasajeros supersónico que estuvo en funcionamiento desde 1976 hasta 2003. Fue desarrollado y fabricado conjuntamente por British Aircraft Corporation (BAC) y Aérospatiale, una empresa aeroespacial francesa. El Concorde era conocido por su capacidad de volar al doble de la velocidad del sonido, alcanzando una velocidad máxima de Mach 2,04 (alrededor de 1354 mph o 2180 km/h).
El avión tenía un diseño delgado y aerodinámico distintivo, con una longitud de 202 pies (62 metros) y una envergadura de 83,8 pies (25,5 metros). Tenía una capacidad máxima de asientos para 128 pasajeros, con un vuelo transatlántico típico que duraba alrededor de 3,5 horas, significativamente más rápido que los aviones convencionales.
Concorde utilizó motores turborreactores para alcanzar velocidades supersónicas. Estaba equipado con un sistema de poscombustión que proporcionaba empuje adicional durante el despegue y el vuelo supersónico. Sin embargo, esta función de poscombustión consumía una cantidad significativa de combustible, lo que limitaba el alcance de la aeronave.
Una de las características más notables del Concorde fue su capacidad para volar a gran altura, alcanzando hasta 60.000 pies (18.300 metros). A esta altura, los pasajeros pudieron presenciar la curvatura de la Tierra y experimentar una sensación única de ingravidez.
Concorde enfrentó varios desafíos durante su vida útil operativa, incluidos los altos costos operativos, la contaminación acústica y las preocupaciones ambientales debido a su consumo de combustible. En 2000, un Concorde de Air France se estrelló poco después del despegue, lo que provocó la muerte de todos los pasajeros y la tripulación a bordo. Este trágico accidente, combinado con otros factores, provocó una disminución en el número de pasajeros y, en última instancia, el retiro de la flota Concorde en 2003.
A pesar de su retiro, el Concorde sigue siendo un símbolo icónico de la ingeniería aeronáutica y un testimonio de los logros humanos en los viajes supersónicos. Se están realizando esfuerzos para desarrollar una nueva generación de aeronaves supersónicas que aborden los desafíos que enfrenta Concorde al tiempo que reintroduce los viajes supersónicos de una manera más económica y ambientalmente sostenible.
